In een onthutsende wending die zowel supporters als analisten verraste, heeft Robin van Persie een verklaring afgelegd waarin hij aangeeft zijn contract als hoofdtrainer van Feyenoord per direct te willen beëindigen. De legendarische spits, die sinds medio 2023 het roer had overgenomen in De Kuip, gaf aan dat hij “het gevoel heeft dat hij het team niet naar het volgende niveau kan brengen.” Zijn woorden zijn als een bom ingeslagen in de Nederlandse voetbalwereld.
De aankondiging: een moment van stilte in De Kuip
Tijdens een ingelaste persconferentie op dinsdagmiddag, gehouden in de persruimte van Stadion Feijenoord, verscheen Van Persie zichtbaar aangeslagen voor de verzamelde pers. Wat begon als een gebruikelijke nabeschouwing van het seizoen, veranderde al snel in een emotioneel beladen afscheid.
“Ik heb hier lang over nagedacht,” begon Van Persie, terwijl hij de stilte in de zaal liet vallen. “Feyenoord betekent alles voor mij. Maar ik moet eerlijk naar mezelf én naar de club zijn. Ik voel dat ik niet de juiste persoon ben om deze groep verder te brengen. Ik wens daarom mijn contract te beëindigen.”
Met trillende stem en vochtige ogen sprak de oud-international de woorden uit die niemand verwachtte: “Ik kan dit team niet naar het volgende niveau brengen.”
Achtergrond: van legende naar leider
Robin van Persie keerde in 2023 terug naar Feyenoord, de club waar zijn profcarrière begon, met de ambitie om als hoofdtrainer hetzelfde succes te boeken als in zijn actieve jaren als speler. Onder zijn leiding kende de club enkele sterke periodes, met hoogtepunt het winnen van de KNVB Beker in 2024. Toch kwam er nooit echt consistentie in het spel van de Rotterdammers. De club eindigde afgelopen seizoen als vierde in de Eredivisie, met wisselvallige prestaties in zowel de competitie als in Europa.
Hoewel veel fans hem het voordeel van de twijfel gaven – gezien zijn relatief korte tijd als trainer – klonken er de afgelopen maanden steeds meer kritische geluiden. Zijn tactische keuzes werden in twijfel getrokken, evenals zijn ervaring op topniveau als coach. Toch bleef Van Persie lange tijd de rust zelve, altijd de clubbelangen vooropstellend.
Reacties binnen de club: “Onwerkelijk en verdrietig”
De mededeling van Van Persie werd met verslagenheid ontvangen binnen de organisatie van Feyenoord. Technisch directeur Dennis te Kloese liet in een korte verklaring weten “geschrokken maar begripvol” te zijn.
“Robin is een clubicoon en heeft zich vanaf dag één vol ingezet. Dit nieuws komt als een verrassing, maar we respecteren zijn besluit. We gaan nu in alle rust kijken naar de toekomst van de technische staf.”
Ook aanvoerder Gernot Trauner reageerde aangeslagen:
“Van Persie bracht een unieke energie in de kleedkamer. Zijn besluit voelt als een nederlaag, maar we wensen hem het allerbeste.”
Supporters verdeeld: lof, verdriet en frustratie
De Feyenoord-supporters, bekend om hun passie en betrokkenheid, zijn verdeeld over het vertrek. Op sociale media regent het reacties. Sommigen prijzen Van Persie voor zijn openheid en integriteit:
“Een grote meneer. Hij had kunnen blijven cashen, maar kiest voor de eerlijke weg.”
Anderen uiten hun frustratie:
“Juist nu moet je blijven en bouwen. Dit is een gemiste kans.”
Op het voorplein van De Kuip verzamelden zich dinsdagavond tientallen supporters. Sommigen legden bloemen en sjaals bij het standbeeld van Coen Moulijn – een eerbetoon aan de clubhistorie, en indirect aan de man die die geschiedenis wilde voortzetten.
Analyse: waarom nu?
De timing van de aankondiging roept vragen op. Slechts enkele weken voor het begin van de voorbereiding op het nieuwe seizoen, komt het vertrek op een lastig moment. Bronnen binnen de club suggereren dat interne spanningen een rol hebben gespeeld. Er zouden meningsverschillen zijn geweest tussen Van Persie en de scouting over het transferbeleid, met name rond de komst van enkele buitenlandse spelers.
Daarnaast zouden spelers als Igor Paixão en Yankuba Minteh niet volledig overtuigd zijn geweest van zijn trainingsmethoden. Een interne evaluatie eerder dit jaar wees uit dat er “een behoefte aan meer structuur en duidelijkheid” was binnen de spelersgroep.
De toekomst van Van Persie
Wat de toekomst brengt voor Robin van Persie is nog onduidelijk. In zijn verklaring sloot hij een terugkeer als trainer in de toekomst niet uit, maar benadrukte hij dat hij eerst afstand wil nemen:
“Ik ga tijd nemen voor mijn gezin, voor reflectie. Misschien komt er weer een moment dat ik klaar ben om opnieuw het veld op te stappen. Maar nu niet.”
Er gaan geruchten dat hij interesse heeft om zich te verdiepen in jeugdontwikkeling of zelfs een analytische rol bij een tv-st
