Het hing al een tijdje in de lucht, maar inmiddels lijken de onderhandelingen in een stroomversnelling te zijn geraakt. De 19-jarige middenvelder Antoni Milambo heeft volgens meerdere betrouwbare bronnen persoonlijke overeenstemming bereikt met het Engelse Brentford FC. De Premier League-club uit West-Londen is al maanden gecharmeerd van het Nederlandse talent, en een formeel bod op de Feyenoord-speler zou volgens insiders op zeer korte termijn volgen. Hiermee lijkt een definitieve transfer deze zomer slechts een kwestie van tijd.
Opmars van Milambo bij Feyenoord
Antoni Milambo, geboren op 3 april 2005 in Rotterdam, geldt al jaren als een van de grootste talenten uit de jeugdopleiding van Feyenoord. Op slechts 16-jarige leeftijd maakte hij in augustus 2021 zijn officiële debuut in het eerste elftal, waarmee hij direct geschiedenis schreef als jongste debutant ooit in een officiële wedstrijd voor de club. Sindsdien is zijn ontwikkeling onafgebroken doorgegaan.
Onder trainers als Arne Slot en diens opvolgers kreeg Milambo steeds meer speelminuten in de Eredivisie, de KNVB Beker en Europees verband. Zijn technische bagage, tactisch inzicht en volwassenheid op jonge leeftijd maakten hem tot een geliefde speler in De Kuip. Toch werd steeds duidelijker dat zijn ambities verder reikten dan Rotterdam-Zuid.
De belangstelling uit Engeland
Brentford FC, onder leiding van de Deense coach Thomas Frank, volgt Milambo al sinds zijn optredens in de UEFA Youth League en Jong Oranje. De club staat bekend om zijn datagedreven scouting en het aantrekken van jonge, technisch vaardige spelers met groeipotentie. Milambo past perfect in dat profiel.
Volgens bronnen dicht bij de onderhandelingen zijn de gesprekken tussen Milambo’s entourage en Brentford al weken aan de gang. De club heeft een meerjarig contractvoorstel gepresenteerd dat Milambo inmiddels geaccepteerd heeft. Er zou sprake zijn van een vijfjarig contract met optie voor een extra jaar, inclusief bonussen op basis van prestaties, speelminuten en eventuele kwalificatie voor Europees voetbal.
Wat biedt Brentford Milambo?
Hoewel Brentford geen traditionele topclub is, heeft de club zich de afgelopen seizoenen ontwikkeld tot een stabiele middenmoter in de Premier League. Spelers als Bryan Mbeumo, Ivan Toney en Christian Nørgaard zijn via Brentford doorgegroeid naar nationale elftallen of transfers naar grotere clubs. Voor Milambo betekent een overstap naar Brentford een kans om zich te bewijzen op het hoogste niveau in Engeland, met een reële kans op een basisplaats op de korte termijn.
De club biedt Milambo niet alleen sportieve uitdagingen, maar ook faciliteiten op het gebied van fysieke ontwikkeling, voeding, mentale coaching en taalbegeleiding. De jonge Rotterdammer zou bovendien nauw samenwerken met technisch directeur Lee Dykes, die bekendstaat om zijn nauwe betrokkenheid bij talentontwikkeling.
Het standpunt van Feyenoord
Feyenoord lijkt zich inmiddels te hebben neergelegd bij het aanstaande vertrek van Milambo. De clubleiding – onder andere technisch directeur Dennis te Kloese – wilde het jeugdproduct graag behouden en heeft afgelopen maanden meerdere contractverlengingen aangeboden. Toch voelde men aan dat het lastig zou worden om Milambo te overtuigen van een langer verblijf, gezien zijn ambities en de sportieve en financiële mogelijkheden die Brentford hem biedt.
De Rotterdammers hopen nu wel een zo hoog mogelijke transfersom te ontvangen. De marktwaarde van Milambo wordt geschat op ongeveer €7 tot €9 miljoen, maar Brentford zou naar verluidt bereid zijn om tussen de €10 en €12 miljoen te bieden, inclusief bonussen en doorverkooppercentages. De verwachting is dat een formeel bod nog vóór het einde van de week zal worden ingediend.
Reacties van supporters en analisten
Binnen de supportersschare van Feyenoord wordt gemengd gereageerd op het nieuws. Aan de ene kant is er teleurstelling over het vertrek van een eigen jeugdproduct, aan de andere kant overheerst trots dat een speler als Milambo via Varkenoord en De Kuip de weg vindt naar de Premier League.
Voetbalanalisten zien het vertrek van Milambo als logisch in het licht van zijn talent en de aantrekkingskracht van de Premier League. Oud-Feyenoorder en analyticus Pierre van Hooijdonk noemde het in een uitzending van Studio Voetbal “een verstandige stap voor een jonge speler die toe is aan de volgende fase van zijn carrière.”
Milambo’s persoonlijke visie
Hoewel Milambo zelf nog niet officieel heeft gereageerd op de geruchten, liet hij eerder dit jaar in interviews al doorschemeren open te staan voor een avontuur in het buitenland. “Ik wil mezelf ontwikkelen op het hoogste niveau. Engeland spreekt me aan vanwege de intensiteit en de uitdaging. Maar het moet wel de juiste club zijn,” zei hij toen.
Volgens bronnen rondom de speler zou de keuze voor Brentford mede ingegeven zijn door het duidelijke sportieve plan dat de club hem voorlegde. Milambo krijgt niet alleen de kans om Premier League-minuten te maken, maar ook om zich te ontwikkelen als centrale spelmaker in een systeem dat zijn kwaliteiten optimaal benut.
Wat betekent dit voor Feyenoord?
Het vertrek van Milambo betekent dat Feyenoord opnieuw een jonge speler uit de eigen opleiding ziet vertrekken. De club staat echter niet met lege handen. Met spelers als Antonius Sauer, Teije ten Den en de net doorgebroken Jaden Slory beschikt Feyenoord over een nieuwe lichting talenten die klaar staan om de stap naar het eerste elftal te maken.
Daarnaast zou de verwachte transfersom ruimte bieden om gericht te investeren in versterkingen voor het middenveld. Geruchten over interesse in spelers als Carel Eiting en Ludovit Reis doen al langer de ronde.
Conclusie
De overstap van Antoni Milambo naar Brentford lijkt slechts een kwestie van dagen. Met een persoonlijk akkoord op zak en een formeel bod in aantocht, staat niets een transfer meer in de weg. Voor Milambo is het een prachtige kans om zijn carrière in een stroomversnelling te brengen. Voor Feyenoord is het opnieuw een bewijs van de kracht van hun jeugdopleiding – én een uitdaging om het vertrek van toptalent op te vangen met nieuwe parels.
De komende dagen zullen cruciaal zijn. Wordt de deal beklonken? En hoe snel zal Milambo zich kunnen aanpassen aan het leven en voetbal in Londen? Eén ding is zeker: de toekomst van deze getalenteerde middenvelder ziet er veelbelovend uit.
Leave a Reply